Jotkut ihmiset ovat kroonisesti aina myöhässä, ja toiset, niin kuin minä, aina ajoissa. Näiden kahden ihmisryhmän kohdatessa voi tuloksena olla kiristyneitä hermoja ja loukattuja tunteita, ellei jälkimmäisenä mainitun ihmisryhmän edustaja ole poikkeuksellisen joustavaa (lue=kynnysmatto) tyyppiä.
Minä en ole. Elämäni aikana ihan liian monta tuntia myöhästelijöitä odotettuani otin joskus vuosia sitten käyttöön nk. kymmenen minuutin säännön, jonka mukaan olen oikeutettu poistumaan, ellei toinen tule kymmenessä minuutissa paikalle. Jos oikein hyvä ystävä on kyseessä, voi joustovaraa olla vartti. Lähipiiristä löytyy sellainenkin ihminen, jolle kevyt neljän tunnin myöhästely ei tee tiukkaakaan, eikä siinä auta sen paremmin itku kuin hammastenkiristelykään. Kytkimen nostaminen on sen sijaan tehnyt ainakin itselle paremman mielen.
Kännykät ovat osaltaan vain pahentaneet tilannetta, se selviää myös NY Timesin artikkelista. Minä, joka en ole halunnut edes opetella liu’uttamaan tapaamisia olen saanut kipata aika monta kahvikupillista odotellessani ihmisiä, jotka ovat ”ihan just lähdössä”, ”hirveessä ruuhkassa” ja ”viiden minuutin päästä siinä kulmilla”. Ilmiöllä on nimikin: soft time.
Pähkinänkuoressa: ”Researchers who study the effect of cellphones on society talk of a nation living in ’soft time’ a bubble in which expectations of where and when to meet shift constantly because people expect others to be constantly reachable. Eight-thirty is still 8 o’clock as long as your voice arrives on time or even a few minutes after to advise that you will not be wherever you are supposed to be at the appointed hour.”
Itse asiassa koko myöhässä olemisen konsepti on vaarassa kadota, koska käytännössä kertomalla etukäteen tulevansa sovittua myöhemmin, ei olekaan varsinaisesti myöhässä. Mutta mitä myöhästelijä käytännössä antaa ymmärtää on se, ettei juuri arvosta toisen aikaa: ”[…] in reality you’re saying, ’I’m more important than you my time is more important than yours is.’ There’s this sense that if you’re late, you must be really busy, and if you’re really busy, you must be a really important person.”
Mutta yritäpä saada myöhästelijä ymmärtämään tätä. Minä en ole vielä onnistunut – ja vatsan pettäessä olen jo joutunut siirtymään kahvista teehen.